Tales of Albion, часть 1

Внесюжетный каноничный источник

"Фрагменты Древнего Королевства" — первая часть онлайн-ресурса Tales of Albion ("Сказания Альбиона"), который существовал на ныне закрытом сайте студии Lionhead.

В этом фрагменте описывается история Альбиона значительно до событий первой части.

Обрывки стародавнего королевства

1. Воцарение Суда Трёх

Легенда гласит, что, когда мир был еще молод, Альбион был мирной землёй, полной спокойствия и красоты. Затем трое пришли из Бездны: Рыцарь, Королева и Джек-из-Тени. Они пожелали подчинить Альбион и потребовали, чтобы все люди преклонились перед ними.

Когда люди отказали, Суд Трёх жёг Альбион, пока земля не почернела и небо не затянул густой дым. Затем Суд потребовал послушания снова, но только им отказали и во второй раз. На этот раз Суд Трёх поднял море в небо и наводнил мир.

В третий раз Суд  потребовал, чтобы люди преклонились перед ними, обещая мир и конец страданиям. Те, кто выжил, всё равно отказались. Тогда Суд  Трёх помутил их рассудок так, что брат умертвил брата, родители отказались от своих детей, и друг восстал против друга.

Наконец, люди Альбиона поклонились Суду. Они и их потомки тяжело трудились, чтобы возвести памятники тем, кто пришёл из Бездны.

2. Рождение Уильяма Блэка

В дни, когда люди по-прежнему страдали от жестокости Суда, у скромного кузнеца и его жены родился мальчик. Они назвали его Уильям Блэк, и ему суждено было стать ключом к спасению Альбиона.

Мало что известно о молодости Уильяма. Будучи уже взрослым, он поражал других своей силой мысли, с которой он мог защитить свою деревню и совершать подвиги, и с которой не могла сравниться сила целого десятка других мужчин. Эти силы стали именоваться «Силы Воли».

Уильям вырос одержимым Судом Трёх и полным уверенности найти способ свергнуть его. Однажды ночью, читая загадочную книгу, он был внезапно перенесён из Альбиона в Бездну. Здесь он встретил Джека, который сидел на троне в окружении ужасных фигур. Джек пытался поработить Уильяма силой богато украшенного меча, но Уильям отбился и сумел украсть меч перед побегом из преисподней. 
После возвращения в Альбион меч заговорил с Уильямом. Он называл себя Меч Веков и обещал ему помочь победить Суд Трёх, но только если Уильям отдаст свою душу взамен.

С Мечом Веков Уильям отправился на поиски Суда. 

3. Падение Суда Трёх

Уильям взобрался на пик Руон, самую высокую гору Альбиона, и призвал Суд к бою. Рыцарь-из-Тени появился первым, и, владея Мечом Веков, Уильям уничтожил его раз и навсегда.

Следующим появился Джека-из-Тени. Они сцепились в яростном бою, пока Уильям не сломал тело Джека. Некоторые говорят, что Джек не погиб, а душа его бежала в Бездну.

Королева-из-Тени была последней, кто предстал перед Уильямом. Неделями бушевало их сражение по всему Альбиону. Горы были подняты и долины были созданы их могучими ударами. Наконец, Уильям убил Королеву и освободил людей от рабства. Они признали Уильяма, который принял титул Архона, стал их королем. 

4. Возвышение Альбиона

После победы над Судом Трёх Архон решил объединить Альбион в Великое Королевство. Силы Воли его были так велики, что, казалось, весь мир менял себя в соответствии с его желаниями. Города были построены в недельный срок, и были сконструированы чудесные машины, работавшие на одной лишь Воле. После тысячи лет покоя, Альбион стал величайшим центром торговли и философии, когда-либо знакомым миру.

Но без врага для сопротивления дети Архона выросли мелочными и жестокими. Они называли себя Героями и использовали силы Воли, чтобы запугивать людей. Будь Архон моложе, он остановил бы их, но его бой с Королевой и время, проведённое в Бездне, заразили его тело и рассудок истощающей болезнью. Столкнувшись с таким недугом, Уильям завернул своё тело в золотую кольчугу и королевский синий плащ и исчез. 

Так начался развал Королевства. 

5. Падение Королевства

Когда Архон исчез, Альбион погрузился в хаос. Три четверти людей были убиты в войнах, умерли от болезней или от голода. Между тем, потомки Архона соперничали в борьбе за власть.

Эти новые правители не были так добры или мудры, как первый. Каждый новый Архон, боясь переворота, приносил новую порцию тирании в Альбион. Огромная стена была построена вокруг города, чтобы держать горожан внутри, а зверей и непрошеных гостей снаружи.

Личные стражники Архона, закованные в латы с рождения, вынуждены были выполнять суровые указы: горожанам запрещено было выходить после наступления темноты, после сигнала тревоги явиться должен каждый горожанин, и любой, кто выступал против правил Архона, был убит вместе с семьёй. Люди видели эти злодеяния из-за своих масок, показывавших их статус, и за которыми они прятали свой страх.

Когда Королевство разрослось, как никогда раньше, Архон потребовал построить огромную башню для сосредоточения Воли. Сразу по завершении строительства небо озарил яркий свет, и весь Альбион затрясся. Наутро башня пропала, а Стародавнее Королевство лежало в руинах. Все его люди погибли, кроме тех, кто жил вне стен. 

6. Тёмные времена

После падения Стародавнего Королевства несколько деревень, переживших разрушение Шпиля, были изолированы. Расстояние породило подозрение, которое переросло в кровопролитие. Селяне боролись за еду, землю, скот и воду. Вскоре они боролись даже за женщин детородного возраста.

Наёмники на торгах давали за свои мечи самую высокую цену и часто вступали в склочные ссоры. Если же наёмникам не нравилась предлагаемая цена, они получали деньги с помощью угроз.

Но это были ещё не самые тёмные времена Альбиона. Земляные войны, эпоха тьмы и крови подведут Альбион к грани вымирания.

7. Конец Света

Мародёры стали рыскать среди руин Стародавнего Королевства. То, что они обнаружили, они не поняли, и бесценные артефакты были выброшены или проданы как безделушки. В конце концов, на руинах вырос лес, и всё было так, словно богатого наследия Старого Альбиона и не существовало. Население сократилось, а те, кто выжил, вынуждены были каждый день просыпаться во всё более мрачном мире.

Казалось, им не найти убежища. Надежда пропадала с тем, как бандиты начинали безнаказанно грабить и убивать. Люди, движимые голодом, рыскали в поисках воды и земли для взращивания, чего с годами становилось всё меньше. Безумные пророки рассказывали, что конец света не за горами.

Затем, со стороны востока, прибыла надежда, причём в самой неожиданной форме. Разбойник и наёмник по имени Ностро прибыл в Альбион, пообещав принести мир и процветание. 

8. Восхождение Ностро

В молодости Ностро был разбойником и наёмником, ведомым амбициями оставить след в мире. Он был не без доли порядочности, но раскрыть свой потенциал он смог только встретив мудрого старика по имени Жнец. Тот был скорее призраком человека, сухим и суровым. Он нес богато украшенный меч и был одет в разорванный синий плащ, скрывавший поблекшие золотые доспехи. Он появился из ниоткуда и проявил глубокий интерес к Ностро.

Жнец увидел в Ностро нечто большее, чем бандита. Он чувствовал, что Ностро обладает силой, которой обладали и потомки Архона. Жнец вынашивал план: если он должным образом будет руководить Ностро, то этот бандит добьётся многого. Он мог бы даже объединить Альбион и возродить всё, что было разрушено первым Архоном и его детьми.

Итак, Жнец начал учить Ностро тому, как вести за собой людей.

9. Возрождение Альбиона

Следуя советам Жнеца, Ностро стал возвращать порядок и процветание в Альбион.

Первым делом он собрал мужчин и женщин со всего Альбиона и основал Гильдию, где они могли тренироваться, чтобы стать настоящими героями. Тем временем, Жнец обучал Ностро Воле. Используя свою новую мощь вместе с мудрыми советами Жнеца, Ностро собрал армию и заставил примириться воюющие народы Альбиона.

На какое-то время показалось, что Альбион может вернуть прежнее величие. Те надежды были напрасны.

10. Падение Ностро

В то время как Гильдия приобретала свой облик, Ностро создал ряд других великих творений. Одно из них – Арена в Ведьмином лесу, предназначенная для разрешения споров на публике. В то же время кузнецы Ностро выковали меч, известный как "Слеза Аво", созданный по образцу Меча Веков, утраченного с исчезновением Архона.

Несмотря на учения Жнеца, Ностро всё больше попадал под влияние властолюбивой куртизанки по имени Магдалена. Со временем она развратила Ностро до такой степени, что Арена опустилась до уровня источника популярных развлечения, а Гильдия Героев была не более чем пристанищем для наёмников, ведомых желанием наживы и славы.

Такое развитие событий вызвало отвращение у Жнеца, который мог только наблюдать, как Ностро и Гильдия приобретают дурную славу. В конце концов, Жнец исчез, оставив Ностро наедине с его судьбой.

11. Смерть Ностро

Ближе к концу своей жизни, Ностро мог, наконец, увидеть, насколько власть испортила его, и как он далёк от идей своей молодости. К тому времени его последователи и даже его жена давно оставили его. Предоставленный самому себе, он стал лёгкой добычей для ассасина, незаметно добавившего яд в пищу.

Ностро знал, что умирает. Он призвал Жнеца, и его старый наставник пришёл, чтобы провести с ним его последние часы. Жнец тепло напомнил обо всех хороших вещах, которые Ностро сделал за свою жизнь. Наконец, в мире с самим собой, Ностро умер с первыми лучами солнца.

Жнец исчез вскоре после этого. Некоторые говорят, что и по сей день Жнец бродит по Альбиону в поисках того, кто владеет силой, достаточной, чтобы вернуть Альбиону величие.

12. Последствия

После смерти Ностро Альбион продолжил расти и процветать, также как и Гильдия.

Гильдией стали управлять преемники последователей путей Воли, чьи намерения варьировались от добрых до жестоких. Сама Гильдия приняла простые правила: выполнять задание от начала до конца, просить аванс и подчиняться местным законам, пока герой не на задании. Героев, окончивших Гильдию, временами боялся, а временами восхищался народ, которому служили Герои.

Что же касается Магдалены, она продолжила выходить замуж и сменила множество супругов. Её дети использовали её связь с Ностро для установления наследственной власти над Бауэрстоуном.

Материал сайта fablegame.info, при копировании обязательно указание ссылки на источник.